In 2024, the world-renowned football club Real Madrid announced the launch of its first startup accelerator in Asia, "Real Madrid Next Accelarator for Asia." Forbes has published an article featuring this initiative in an interview format. For the complete article, please visit: <a href="https://www.forbes.com/sites/johnkang/2024/03/13/real-madrid-kicks-off-startup-accelerator-in-asia-philippine-tycoons-ideaspace-and-more-to-help-scout-startups/?sh=750183855948" target="_blank">https://www.forbes.com/sites/johnkang/2024/03/13/real-madrid-kicks-off-startup-accelerator-in-asia-philippine-tycoons-ideaspace-and-more-to-help-scout-startups/?sh=750183855948</a>

Featured by Forbes! - Real Madrid Kicks Off Startup Accelerator In Asia, Philippine Tycoon’s Ideaspace And More To Help Scout Startups

Exciting news for all you innovators out there: the legendary soccer club Real Madrid is launching its very first startup accelerator in Asia! As their official partner, we’re thrilled to be building a groundbreaking community that bridges startups and brands across Asia, Europe, and the globe.We’ve kicked off applications from startups all across Asia starting February! It’s a great opportunity to work with Real Madrid, get investment, and grow your business globally.Our doors are wide open for startups from a broad range of fields, not just sports tech, but particularly those in the following sectors and stages. Dive into the details and submit your application through the website.Sectors:E-Health, Social, Audiovisual, Fan Engagement, Cybersecurity, and PerformanceStages:From Early to Later stages Get all the details and apply here: <a href="https://global.creww.me/global/en/real-madrid-next-accelerator-for-asia" target="_blank">https://global.creww.me/global/en/real-madrid-next-accelerator-for-asia</a> We’re eager to discover the innovative startups from Asia ready to make waves with Real Madrid!

Real Madrid, the world's premier soccer club, has kicked off its first-ever accelerator in Asia

日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」では、Airbnb、Stripe、Redditなどのデカコーン（時価総額が$10Bを越える企業）を生み出した世界最高峰のスタートアップアクセラレーター「Y Combinator」に着目し、「Weekly YC Updates」と題して、彼らが公開した先進的な取り組みやスタートアップ業界向けの有益情報を、毎週、紹介しています。この記事では、2023年12月第1週（12/5~12/11）の最新ニュースをお届けいたします。
<h3>1) YC共同創業者と、Rippling創業者の対話がポッドキャストで公開</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1868/32886649-3b61-4d46-a923-eda10edd0351.png"/></figure>
「The Social Radars」として知られるジェシカ・リビングストン氏とキャロリン・レヴィ氏は、Y Combinatorでほぼ20年にわたり、数千ものスタートアップを支援してきました。このポッドキャストでは、彼女たちがシリコンバレーで最も成功した創業者たちとの対話を収めています。2023年12月7日に公開された、今回のエピソードでは、Ripplingの創業者であるCEOのコンラッド・パーカー氏をゲストとして招待し、Zenefitで彼が経験した困難やRipplingで実行された数々の斬新なアイデアについて語っています。（詳しくはこちら：<a href="https://pod.link/1677066062/episode/3ad4c8281658c6cac78f43537fcbd297" target="_blank">https://pod.link/1677066062/episode/3ad4c8281658c6cac78f43537fcbd297</a>）
<h3>2) YC W24 Batchの後期応募が公開、「10社」の追加枠を発表</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1869/e099f1ab-3100-4215-b1e4-06bc2b03210b.png"/></figure>
2023年12月8日、Y Combinator (YC)は、年末にスタートアップに真剣に取り組むことを決めた創業者向けに、W24バッチに追加の10スポットを提供しています。W24は10月に公式に締切でしたが、まだ申し込んでいないがバッチへの参加に興味がある創業者を支援したいと考えています。特別な申請プロセスにより、これらの追加スポットに応募することができ、申し込み締め切りは太平洋標準時で12月13日午後5時です。（詳しくはこちら：<a href="2023年12月8日、Y Combinator (YC)は、年末にスタートアップに真剣に取り組むことを決めた創業者向けに、W24バッチに追加の10スポットを提供しています。W24は10月に公式に締切でしたが、まだ申し込んでいないがバッチへの参加に興味がある創業者を支援したいと考えています。特別な申請プロセスにより、これらの追加スポットに応募することができ、申し込み締め切りは太平洋標準時で12月13日午後5時です。（詳しくはこちら：https://www.ycombinator.com/blog/new-year-new-company）" target="_blank">https://www.ycombinator.com/blog/new-year-new-company</a>）
<h3>3) YCパートナーによるDevTools（開発者ツール）の分析が、Youtubeで公開</h3>
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2023年12月8日、Y Combinatorは公式Youtubeにて、YCパートナーであるAaron Epstein氏と、Glideの創業者でありCEOのDavid Siegelの2名による、DevTools（開発者ツール）の分析動画を公開しました。動画では、優れた製品を持っているだけでは不十分で、顧客に売り込むための戦略が重要であることを強調しています。特に、効果的な方法の一つとして、よくデザインされたウェブサイトの重要性に言及しています。2名によって、5つのDevToolスタートアップを例に掘り下げています。（詳しくはこちら：<a href="https://youtu.be/CYdsh1FhpI4?feature=shared" target="_blank">https://youtu.be/CYdsh1FhpI4?feature=shared</a>）
 
日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」は、「PROTOCOL Capital」を通じて、投資家の皆様に、優良なスタートアップ企業への投資機会を提供しております。Y Combinatorをはじめとする世界のトップティアVCとの共同投資へのアクセス等にご興味のある、エンジェル投資家、VC、事業会社、その他スタートアップ投資をされている団体の方がいらっしゃいましたら、以下のリンクより投資家登録をした上で、PROTOCOL Capital運営からの通知をお待ちください。
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Leon Kaneko  

【Weekly YC Updates】Y Combinatorが公開した注目の取り組みや最新ニュース──2023年12月5日-12月11日

日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」では、Airbnb、Stripe、Redditなどのデカコーン（時価総額が$10Bを越える企業）を生み出した世界最高峰のスタートアップアクセラレーター「Y Combinator」に着目し、「YC Startup Fundraise」と題して、彼らが投資したスタートアップ「YC Startup」の最新の資金調達発表ニュースを、毎週、紹介しています。この記事では、2023年12月第1週（12/5~12/11）の資金調達情報（企業名、事業内容、参画バッチ、調達ラウンド、調達額、投資家など）をお届けいたします。
<h3>1) Velt (YC W22)</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1864/190f6488-98c2-4711-84d6-d861c34fbdac.png"/></figure>
事業内容：Veltは、開発者が自分のアプリケーションに協力機能を30分以内に追加できるツールキットを提供するスタートアップです。これにより、開発者はGoogle Docsのような文脈コメント、Figmaのようなライブウォークスルー、Loomスタイルの録画機能、Slackスタイルのハドルなど、必要な協力機能を選択できます。Veltの目標は、インターネット接続されたアプリケーションにおいて、ユーザー間の協力を可能にすることです。
調達ラウンド：シードラウンド
調達額：$2.77M
参画バッチ：YC Winter 2022&nbsp;
調達発表日：2023年12月5日
投資家（抜粋）：Y Combinator、Spider Capital、Amino Capital、First Row Partners
所在地：不明
ウェブサイト：<a href="https://velt.dev/" target="_blank">https://velt.dev/</a>
<h3>2) Replicate (YC W20)</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1865/c7ba395d-bdae-484c-9af4-c5e58fe1891e.png"/></figure>
事業内容：Replicateは、開発者やビジネスが利用できるオープンソースのAIツールを提供することに注力しています。彼らの目標は、ソフトウェア開発者とビジネスがこれまでに触れていない分野にAI技術を拡大することです。
調達ラウンド：シリーズBラウンド
調達額：$40M
参画バッチ：YC Winter 2020
調達発表日：2023年12月6日
投資家（抜粋）：a16z、NVentures（NVIDIA）、Heavybit、Sequoia Capital
所在地：アメリカ（サンフランシスコ）
ウェブサイト：<a href="https://replicate.com/" target="_blank">https://replicate.com/</a>
<h3>3) Pachama (YC W19)</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1866/2b53f49b-f086-4a91-b6cc-102c5be64a37.png"/></figure>
事業内容：Pachamaは、自然を復元することで気候変動に対処することを使命とする技術会社です。彼らのテクノロジーは、最新の衛星データとAIを活用し、森林がどのように炭素を吸収し、野生生物を保護し、地域社会に生計を提供するかについての前例のない洞察を提供します。
調達ラウンド：シリーズBラウンド
調達額：$64M
参画バッチ：YC Winter 2019
調達発表日：2023年12月6日
投資家（抜粋）：T.Capital、Lowercarbon Capital、Positive Ventures
所在地：アメリカ（サンフランシスコ）
ウェブサイト：<a href="https://pachama.com/" target="_blank">https://pachama.com/</a>
<h3>4) Spade (YC W22)</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1867/7b58512c-10bc-44a2-bae5-d97b4cd49a4e.png"/></figure>
事業内容：Spadeは、カード発行者がリアルタイムのトランザクションインテリジェンスにアクセスすることで、多くの詐欺を排除できると考えています。このスタートアップは、カード発行者がトランザクションを数秒で承認するために使用する数字と文字の列を解読することに焦点を当てています。
調達ラウンド：シリーズAラウンド
調達額：$10M
参画バッチ：YC Winter 2022
調達発表日：2023年12月6日
投資家（抜粋）：Flourish Ventures、a16z、Gradient Ventures、Dash Fund
所在地：アメリカ（ニューヨーク）
ウェブサイト：<a href="https://spade.com/" target="_blank">https://spade.com/</a>
 
日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」は、「PROTOCOL Capital」を通じて、投資家の皆様に、優良なスタートアップ企業への投資機会を提供しております。Y Combinatorをはじめとする世界のトップティアVCとの共同投資へのアクセス等にご興味のある、エンジェル投資家、VC、事業会社、その他スタートアップ投資をされている団体の方がいらっしゃいましたら、以下のリンクより投資家登録をした上で、PROTOCOL Capital運営からの通知をお待ちください。
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【Weekly YC Startup Fundraise】資金調達を発表したY Combinator投資先スタートアップ──2023年12月5日-12月11日

日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」では、Airbnb、Stripe、Redditなどのデカコーン（時価総額が$10Bを越える企業）を生み出した世界最高峰のスタートアップアクセラレーター「Y Combinator」に着目し、「Weekly YC Updates」と題して、彼らが公開した先進的な取り組みやスタートアップ業界向けの有益情報を、毎週、紹介しています。この記事では、2023年11月第5週（11/27~12/4）の最新ニュースをお届けいたします。
<h3>1) YC W’21選出のAlineaの共同創業者らが「Forbes 30 Under 30」の2024 Consumer Technology分野に採択</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1852/27c9f1ba-618c-48a6-b07b-d35eda6e1002.png"/></figure>
ゴールドマン・サックスでのインターン経験を経て、イヴ・ハリミとアナム・ラカニは、女性が投資を行い、資産を管理する上でのガイダンスを提供する、女性向けの投資アプリの必要性を認識しました。そこで、「Alinea」というアプリが誕生しました。これは約20万人の女性、Z世代、初心者が利用するAIベースの投資アプリです。このアプリはTikTokでバイラルになり、あるユーザーが、最高裁判所がロー対ウェイド判決を覆した後、中絶を支持する企業の株式リストを作成した際に特に注目を集めました。（詳しくはこちら：<a href="https://www.forbes.com/profile/alinea/?list=30under30-consumer-technology/&amp;sh=7f86c7017834">https://www.forbes.com/profile/alinea/?list=30under30-consumer-technology/&amp;sh=7f86c7017834</a>）
<h3>2) YC W’22選出のAnja Healthの創業者が、「Forbes 30 Under 30」の2024 Consumer Technology分野に採択</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1853/7656d9b2-db8d-479f-a7dc-9d7c6467ceaa.png"/></figure>
キャサリン・クロスは、米国では3分に1人が臍帯血幹細胞で治療可能な疾患と診断されている事実に着目し、2021年に脳性麻痺で亡くなった弟アンドリューを偲んで、Anja Healthを設立しました。Anja Healthは、両親が臍帯血や胎盤の幹細胞を保存できるバンクを提供しています。この会社は、Y Combinator、セブンセブンシックスなどから490万ドルを調達しています。（詳しくはこちら：<a href="https://www.forbes.com/profile/kathryn-cross/?sh=5f0ba0643449">https://www.forbes.com/profile/kathryn-cross/?sh=5f0ba0643449</a>）
<h3>3) YC W’21選出のMedMe Healthの共同創業者らが、「Forbes 30 Under 30」の2024 Healthcare分野に採択</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1854/3edcf21e-51fb-4142-885d-b1716d9963d2.png"/></figure>
MedMe Healthの共同創業者であるニック・フイとルイ・スーが、2024年の「Forbes 30 Under 30 2024 Healthcare」に選出されました。このリストには、新薬開発や新しい医療機器の構築、ケアへのアクセス拡大など、ヘルスケア分野の大きな課題に取り組んでいる起業家や研究者が名を連ねています。ニック・フイは、彼自身の起業家としての道のりと、医薬品の臨床サービスの提供方法を変革する上で重要な役割を果たしたMedMe Healthへの敬意を表しています。（詳しくはこちら：<a href="https://www.medmehealth.com/blog/medme-health-cofounders-named-to-forbes-30-under-30-2024-healthcare-list">https://www.medmehealth.com/blog/medme-health-cofounders-named-to-forbes-30-under-30-2024-healthcare-list</a>）
<h3>4) YC W’20選出のDashworksの共同創業者らが、「Forbes 30 Under 30」の2024 Enterprise Technology分野に採択</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1855/3f083613-b0ac-4701-b780-ab2c980de122.png"/></figure>
2019年にプラサド・カウテカーが、ユーザーの様々なアプリに接続し、情報検索やアプリ内でのアクション実行など、さまざまなワークフローを実行する自然言語理解アシスタントの暫定特許を申請しました。これがダッシュワークスの基礎となり、彼は元Facebookの機械学習エンジニアであるプラティ・シャルマと共同で設立しました。このスタートアップのワークアシスタントは、チャットインターフェースを使用して質問に答えたり、基本的な仕事（例えばメールの作成）を自動化します。これはNotion、Slack、GitHubなどの他のワークアプリから引き出されたデータに基づいてパーソナライズされます。同社は、Y Combinator、Point 72 Ventures、OVOなどの投資家から1,000万ドルを調達しました。（詳しくはこちら：<a href="https://www.forbes.com/profile/dashworks/?list=30under30-enterprise-technology/&amp;sh=6f02b2a72314">https://www.forbes.com/profile/dashworks/?list=30under30-enterprise-technology/&amp;sh=6f02b2a72314</a>）
<h3>5) YC W’23選出のBackdropの創業者が、「Forbes 30 Under 30」の2024 Hollywood &amp; Entertainment分野に採択</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1856/6982cf13-ed5f-4fd4-a4ea-6792eb2eddd3.png"/></figure>
インドの田舎で育ったアカンクシャ・シンは、電気やコンピューターのアクセスがない環境で育ちました。しかし、それは彼女が後にミシガン大学でコンピューターサイエンスの学位を取得し、マイクロソフトで働くことを妨げませんでした。現在、彼女はエンターテイメント業界に最新技術をもたらすスタートアップ、バックドロップの共同創業者です。（詳しくはこちら：<a href="https://www.forbes.com/profile/akanksha-singh/?sh=4a470a0e3676">https://www.forbes.com/profile/akanksha-singh/?sh=4a470a0e3676</a>）
日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」は、「PROTOCOL Capital」を通じて、投資家の皆様に、優良なスタートアップ企業への投資機会を提供しております。Y Combinatorをはじめとする世界のトップティアVCとの共同投資へのアクセス等にご興味のある、エンジェル投資家、VC、事業会社、その他スタートアップ投資をされている団体の方がいらっしゃいましたら、以下のリンクより投資家登録をした上で、PROTOCOL Capital運営からの通知をお待ちください。
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【Weekly YC Updates】Y Combinatorが公開した注目の取り組みや最新ニュース──2023年11月27日-12月4日

日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」では、Airbnb、Stripe、Redditなどのデカコーン（時価総額が$10Bを越える企業）を生み出した世界最高峰のスタートアップアクセラレーター「Y Combinator」に着目し、「YC Startup Fundraise」と題して、彼らが投資したスタートアップ「YC Startup」の最新の資金調達発表ニュースを、毎週、紹介しています。この記事では、2023年11月第5週（11/27~12/3）の資金調達情報（企業名、事業内容、参画バッチ、調達ラウンド、調達額、投資家など）をお届けいたします。
<h3>1) Solve Intelligence (YC S23)</h3>
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事業内容：Solve Intelligenceは、特許弁護士が知的財産(IP)分析と生成のための草案を書くことを専門とするAIソフトウェアを開発しています。彼らの製品は、Googleドキュメントのように機能するブラウザ内ドキュメントエディタで、AIコパイロットが知的財産の生成を支援するように設計されています。このAIソリューションは、新規性や非自明性を識別し、研究開発プロセスを支援することができます。
調達ラウンド：シードラウンド
調達額：$3M
参画バッチ：YC Summer 2023
調達発表日：2023年11月28日
投資家（抜粋）：Y Combinator、Amino Capital、General Advance、SAV
所在地：アメリカ（デラウェア）
ウェブサイト：<a href="https://protocol.ooo/en/account/articles/www.solveintelligence.com">www.solveintelligence.com</a>
<h3>2) Mytos (YC S18)</h3>
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事業内容：Mitosは、人間の細胞製造を完全に自動化するための新しい方法を開発しました。この技術は、バイオテクノロジーのイノベーションにおける重要なボトルネックの一つを解決しています。
調達ラウンド：シリーズAラウンド
調達額：$19M
参画バッチ：YC Summer 2018
調達発表日：2023年11月30日
投資家（抜粋）：Buckley Ventures、IQ Capital、Wing VC
所在地：イギリス（ロンドン）
ウェブサイト：<a href="http://www.mytos.bio/">http://www.mytos.bio/</a>
<h3>3) AssemblyAI (YC S17)</h3>
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1851/a2930139-5be7-4257-af59-bc7ac55bb83f.png"/></figure>
事業内容：AssemblyAIは、人間の声に内在する情報を解析し活用することを目指して、超人的な音声AIモデルを作成しています。これらのAIモデルは、会社のバーチャルミーティング、インターネット上のポッドキャストや動画データ、小規模ビジネスや大規模コンタクトセンターへの電話、さらには声を使った機械との対話など、さまざまな音声データを理解し解釈することに重点を置いています。
調達ラウンド：シリーズCラウンド
調達額：$50M
参画バッチ：YC Summer 2017
調達発表日：2023年12月3日
投資家（抜粋）：Accel、Keith Block、Smith Point Capital、Insight Partners
所在地：アメリカ（サンフランシスコ）
ウェブサイト：<a href="https://www.assemblyai.com/">https://www.assemblyai.com/</a>
 
日本中・世界中のスタートアップの起業家と投資家を繋ぐプラットフォーム「PROTOCOL」は、「PROTOCOL Capital」を通じて、投資家の皆様に、優良なスタートアップ企業への投資機会を提供しております。Y Combinatorをはじめとする世界のトップティアVCとの共同投資へのアクセス等にご興味のある、エンジェル投資家、VC、事業会社、その他スタートアップ投資をされている団体の方がいらっしゃいましたら、以下のリンクより投資家登録をした上で、PROTOCOL Capital運営からの通知をお待ちください。
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【Weekly YC Startup Fundraise】資金調達を発表したY Combinator投資先スタートアップ──2023年11月27日-12月4日

カルチャーは進化している。文化・芸術は、いつの時代も、科学・技術の発展と共に進化してきた。2022年の今もまさに、カルチャーの震源地を揺るがす「新しいテクノロジー」が台頭している。「NFT」だ。NFTとは、つまり「唯一無二のデジタルデータ」だ。NFTは、人々が購入して保有することができるため、カルチャーとの相性が良く、デジタルアート、デジタルグッズ、デジタルカードなどとして近年活用されている。近年のNFTの爆発的な盛り上がりとともに、とあるNFTプロジェクトが世界を賑わせている。「Bored Ape Yacht Club」、略して「BAYC」だ。BAYCは、世界最大級のWeb3企業「Yuga Labs」が手掛ける、猿人がモチーフのNFTコレクションである。BAYCは、2021年4月に1万体限定で販売が開始されたものの、販売当初は全く売れなかった。しかし、世界中の有名人が次々に高値で購入し、自身のソーシャルメディアのプロフィール画像にしたことで、その奇抜なデザイン性と希少なステータス性から、BAYCは一気に世界にその名を轟かせた。バスケ選手のSteph Curryに始まり、テニス選手のSerena Williams、サッカー選手のNeymar Jr.、アメフト選手のTom Brady、歌手のJustin Bieber、歌手のMadonna、ラッパーのSnoop Dogg、ラッパーのEminem、DJのSteve Aoki、コメディアンのKevin Hart、モデルのParis Hiltonなど、世界トップのセレブリティ達がBAYCの保有者に名を連ねる。その結果、BAYCは、2022年初頭には最低でも90ETH（当時約2700万円）が必要なほど価格が高騰し、OpenSeaでの流通総額は現在（2022年11月）までに、60万ETH（約1800億円）を超えており、CryptoPunksに次ぐ歴代2位の規模になっている。BAYCの波はここ日本にも押し寄せることになった。2021年10月、BAYCをある日本の有名人が購入したのだ。その額はなんと48ETH（当時約2300万円）。彼の名は、他でもない、<a href="https://protocol.ooo/u/mandysekiguchi">関口メンディー</a>だ。関口氏は、BAYCの購入を振り返り、以下のように言った。






「貯金をBAYCに全つっこみしたんです。めちゃくちゃ怖くて、さすがに手が震えました」<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1645/6fe9cff5-939a-4e1c-82b1-858c90fa5337.png" article-attachment-id="1645" style=""> <h2>関口メンディーという男</h2>関口氏は、アメリカ出身の日本人で、日本を代表するダンス&amp;ボーカルグループ「EXILE」と「GENERATIONS」のパフォーマーとして兼任で所属する一流のアーティストだ。その他にも、ラップ、俳優、モデル、バラエティなど、その才能と人柄を活かしてマルチに活躍している。関口氏は、以前から積極的にNFTをコレクションしており、日本の有名人としては珍しかったため、日本のNFT界の中でその行動が注目を浴びていた。そんな中、世界中で話題沸騰中のBAYCを関口氏が購入したことで、日本のNFT界に激震が走った。関口氏は、BAYC購入をきっかけとしてNFTに本格的にハマり、驚くことに、現在（2022年11月）までに200個ほどのNFTを購入しているという。購入経路は、知り合いからの紹介や、クリエイターからのDMだ。関口氏はNFTを購入する基準として「最終的には人です」と言う。「その『人』が好きになれるかどうかです。そのクリエイターさんが。僕は、NFTの作品を買ってはいるんですけど、その向こう側にいる『人』にお支払いしているという感覚を持っています。そのクリエイターさんの普段の発信や理念を見て、共感したり、応援したいと思えるかが決め手です」関口氏は、もともと、「HUMAN MADE」などのストリートウェアブランドを着こなすファッション通として知られ、カルチャーとも積極的に交流を図っていたことから、アートにも精通しており、気鋭のアーティストや知り合いのアーティストを「応援」するためにも、その作品を購入していたという。




知られざる若き才能のクリエイターを応援していた関口氏にとって、まだまだ未開拓の「NFT」は、まさしくフロンティアだった。関口氏とNFTの出会いは、2020年に遡る。その年、関口氏にとって今後の人生を見つめ直す出来事が起こったのだった。 <h2>NFTとの出会い</h2>新型コロナウイルス感染症の出現だ。日本をはじめ、世界中のエンタテインメント業界が大打撃を受け、会社の存続さえ危ぶまれる危機的な状況の中で、エンタテインメントに関わる人々は途方に暮れた。日本を代表するエンタテインメント企業の「LDH JAPAN」も例外ではなかった。EXILEとGENERATIONSのメンバーとして同社に所属する関口氏は、ライブ・コンサートもできず、今後の人生について改めて考えることになった。

「コロナが始まって、リアルに仕事がなくなり、収入も貯金も減り、会社も危ぶまれる可能性もあった中で、『まじで勉強しなきゃ』と思ったんです。その危機感から、本を読んだり、YouTubeを見て、商売とかお金について勉強しました」<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1646/16c58695-c1dd-4c55-9ea5-a575c08a85e7.png" article-attachment-id="1646" style="">勉強の結果、関口は「S&amp;P500」に投資して見事に資産が増えた。しかし、資産運用のある種の正解を見つけた関口氏は、さらなる冒険を求めた。関口は、YouTubeを見て回る中で、YouTuberの鴨頭嘉人氏とお笑い芸人の西野亮廣氏の対談動画を発見し、西野氏のチャンネルに辿り着いた。西野氏の動画を日々視聴する中で、音声プラットフォームの「Voicy」の存在を知った関口氏は、情報収集の場を移した。そこで話題の的だったのが「NFT」だった。関口氏は、以前からNFTの存在に関心を持っていた。GENERATIONSのメンバーと会話する中で、The Weekndというアメリカの歌手が自身の楽曲をNFTにしたことが話題に上がっていたこともあり、自身の今後のアーティスト活動でNFTと触れる未来がぼんやりと見えていたからだ。もともとテクノロジーなどの新し物好きだった関口氏は、Voicyを通してNFTの勉強を本格的に始め、どんどんとのめり込んでいった。NFTの可能性を確信した関口氏はついに口を開いた。2021年9月、自身のTwitterのアカウントで以下のように投稿したのだった。「NFT買ってみたー！Crypto Girlという日本のアーティストさんです！買ってみて分かったけど、この世界はメチャクチャ面白い！」関口氏が最初に手にしたNFTは、イラストレーターのCHAI CHAI氏が手掛ける「CryptoGirl」という作品だった。そのポップな作風に惹かれたという。この購入の背景には、1人のキーマンがいた。ブロガーやYouTuberとして知られるイケダハヤト（以下、イケハヤ）氏だ。イケハヤ氏は、いち早くNFTの可能性に気付き、2021年9月から手掛ける「CryproNinja（クリプト忍者）」を、現在までに日本を代表するNFTコレクションに成長させている。Voicyでイケハヤ氏の存在を知った関口氏は、同氏のウォレット（購入履歴）を見る中で、CryptoGirlが目に留まったのだった。関口氏は、Twitterでの公表を通して、イケハヤ氏との交流が始まり、CryptoNinjaの購入に至った。CryptoNinjaは、オンラインで「NinjaDAO」というコミュニティを運営しており、国内外からNFTのクリエイターや投資家が集まっていた。関口氏は、コミュニティ内の日々のやり取りを見る中で、気に入った作品を次々と購入していった。







そんなある日、NinjaDAOにどよめきが走った。 <h2>全貯金を投じてNFTを購入</h2>コミュニティで「BAYCを一体売りたいのですが、誰か買う人いませんか」という投稿がされたのだ。Atoza氏というアジアのNFT投資家が発した一言だった。NFTに関わる者であれば喉から手が出るほど欲しいBAYCだが、さすがの高額さが故になかなか手を上げる人はいなかった。そこで、イケハヤ氏が動いた。関口氏に直接オファーしたのだ。関口氏は、以前からBAYCを探しており、知り合いからの紹介というご縁もあって、またとないチャンスが訪れたが、悩みに悩んだ。その金額は、関口氏がS&amp;P500で運用して貯めた総資産とほぼ同じ価格になるからだ。しかし、関口氏は決断した。BAYCを買う決断をしたのだ。購入金額は48ETH（当時約2300万円）。関口氏のこれまでの人生の中で一番高い買い物だったという。関口氏は「震えました」と言う。


「S&amp;P500で運用した貯金をそのままBAYCに全つっこみしたんです。めちゃくちゃ怖くて、さすがに手が震えました。日本でBAYCを持っている著名な人はいないし、日本のNFT界にヒーローが求められているような気がしたんです。僕が買えば、日本のヒーローになれかもしれないし、日本のクリエイターさんを応援できるかもしれないと思って、買う決断をしました」<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1647/ac4b5e3b-8bee-4625-bb12-c340c370baa8.png" article-attachment-id="1647" style="">日本のNFT界に激震が走った。関口氏は、日本のNFTクリエイターに喜びをもたらし、願い通り、日本のNFT界のヒーローになったのだった。2300万円という金額は、ファッション感覚の生半可な気持ちでは手を出せない。関口氏のNFTに対する本物の情熱と期待が伺える。関口氏のBAYC購入は、NFT界を超えて話題を呼び、業界の知人や事務所の先輩などもNFTに興味を持つきっかけになったという。LDH内でも、BAYCをきっかけに関口氏のもとにチャンスが舞い降りた。新たにNFTのプロジェクトが発足されたのだ。「THE HEART BOYS」だ。THE HEART BOYSは、GENERATIONSの関口氏、白濱亜嵐氏、佐野玲於氏の3人と、NFTコレクション「The Heart Project」のコラボレーションプロジェクトだ。The Heart Projectは、LAのクリエイター2人が手掛け、ハートのキャラクターとして知られる世界的なNFTコレクションだ、もともと関口氏ら3人が、The Heart Projectのクリエイターと親交があったこともあり、LDHのVERBAL氏がきっかけを作った。VERBAL氏が、彼らクリエイターと「何か一緒に面白いことやりたいよね」と話す中で、BAYCを購入した関口氏を筆頭に、クリエイティブなことが好きな白濱氏、佐野氏の3人に目をつけ、声をかけたのだった。VERBAL氏は、伝説的な音楽グループの「m-flo」と「Teriyaki Boyz」のメンバー、世界的なファッションブランドの「AMBUSH」のCEOでありながら、LDHでも執行役員として国際事業部プロデューサーを務めており、NFTのプロジェクトを管轄しているのだ。THE HEART BOYSは、1500個のNFTで構成され、それぞれ0.033ETHで、2022年11月に販売されたが、販売23分で完売した。NFTのホルダーは、限定グッズの購入権や限定ライブの参加権をはじめ、調達した資金で制作された音楽の視聴権などの特典が入手可能になるという。関口氏は、BAYCの購入から1年ほど経つが、THE HEART BOYSをはじめ、今後は海外でも、BAYCのホルダーとしてのステータスやネットワークを活用した動きに期待を膨らませている。






「もともと僕は、体験とか人の繋がりを作ることに投資してきました。僕はファッションが好きなんですけど、今考えると、洋服やアクセサリーって人の繋がりを作ることができるんです。NFTもまさしくそうでした。NFTは購入履歴が見えるので、もっと言うと、その人の履歴書であり、価値観であり、哲学なんです」 <h2>「自分の作品を持ちたい」</h2>現在、NFTのコレクションに続き、スタートアップへの投資に関心を見出すなど、コロナ禍の中でビジネスやテクノロジーの知見を吸収したことで、めきめきと進化している。一方の本業でも、アーティスト活動を「起業」として捉えており、プロデューサーのような視点で、GENERATIONSのグロースに集中している。 関口氏は、パフォーマーという職業柄、アスリートと同様に体力の限界があるため、自身のセカンドキャリアに対して常々考えを巡らせている。関口氏は、最終的な目標として、絵本作家として映画制作まで成し遂げた西野亮廣氏も例に出し、「物語を作れる人になり、自分の作品を持ちたいです」と言う。

「『サピエンス全史』という本を読んだ上で、今後AIの発展に伴ってあらゆる仕事が代替される中で、絶対になくならないものが『エンタテインメント』だと思っています。つまり『物語』です。僕は、これまでダンスと音楽をやってきて、今は絵の勉強をしているのですが、最終的には総合エンタテインメントの『映画』を作って自分の物語、作品を持ちたいと思っています」<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1648/692b804e-4792-4740-bbdb-dda871ddbfaa.png" article-attachment-id="1648" style="">関口氏には、これまでの活動やこれからの目標から、一貫して「クリエイターへの尊敬と応援」という強い想いが根底に溢れていることがわかる。その想いを関口氏は以下のように語る。
「僕が年齢を重ねておじさんになった時に、若い人をどんどん応援できるような人になりたいんです。才能を潰す側にいたくない。若い感性だったり、新しい風は、世の中に必要だと思うので。そういう意味でも、新しくて、風通しが良くて、才能が集まるNFTに僕は今います」 出演：関口メンディー <a href="https://protocol.ooo/u/mandysekiguchi">https://protocol.ooo/u/mandysekiguchi</a>

【独占】全貯金を投じてデジタルアートを購入。NFTコレクターの関口メンディー

Zenmov株式会社

<h1>「東南アジアの都市をアップデートする」</h1>
Zenmov株式会社代表取締役の田中清生は、自信に満ちた表情で会社の事業を話してくれた。
2019年、東南アジア諸国を中心とするカオスな交通を、ＩＴの活用により規律あるスマートな交通に変革することをビジョンに掲げて設立されたのがZenmov株式会社だ。フィリピンをはじめとした東南アジアでは自家用車の普及並びにライドシェアリングのサービス活用が増えているが、車の面積に対して乗車している人数が少ないこと。そして道路面積が少ないため、あっという間に交通渋滞に巻き込まれてしまうことが常態化していた。
田中はそのような交通状況を解消すべく、“SMOC”（Smart Mobility Operation Cloud）を交通事業者へ提供することで、ITを活用した規律ある交通の実現を目指している。
今回はそんな田中の生い立ちからSMOCを立ち上げた背景、今後の未来についてインタビューを試みた。
<h1>キャリア</h1>
東京都八王子で生まれ育った田中。3歳年上である生徒会長を務めていた兄の背中を近くに感じていたこと、また先生に勧められたこともあり、中学校では生徒会長になっていた。高校に入ってからも生徒会の活動をやり切った。「幼少期に人をまとめる立場にいた経験は、今の社長業にも活きている」と当時を振り返る。
生徒会の活動を全うし、東工大学へ進学した。当時身の回りで流行を感じていたバイオテクノロジーを学ぶために東工大を目指した。
就職活動では当時のトレンドであったベンチャー気質である外資系IT企業に入社を決めた。SEとしてプログラミングを行っていくと同時に、正確に納期を決めることが難しかった半導体事業で、パッケージを作ることに取り組んでいった。
3年間SEをしたのちに、法人営業の部署へ異動した。仕事を着実にこなしアカウントマネージャーを任せられることになった。そして法人営業の部署で数年在籍後、次のステップへ進みたいという気持ちが強くなっていった。
「40代の法人営業をやっている方と、20代の自分の仕事が変わらないことに気づいた。いつまで自分はこの仕事をやっているんだろう。何かで成長を遂げて次のステップへ進みたい。」。次のステップへ進むためには実務経験があるかMBAを持っていることが当時社内で重要になっていたため、環境を一新してMBA取得を目指した。
<h1>MBA取得後</h1>
MBAをイギリスの経営大学院で取得し日本へ帰国後、新しい事業を大きな企業で行いたいと思い多国籍携帯電話事業会社の日本法人へ入社した。そこでMVNOの立ち上げに携わることになった田中。その半年後に会社が大手電気通信事業者に買収され、米国のエンターテインメント企業が展開するモバイルサービスの立ち上げと運用に4年ほど携わることになった。
その後、輸送業向けの運行サービスの立ち上げに関わることになった。初期の投資が会社から大きく受けれない状態であったために、田中を筆頭に予算を集める必要があった。
資金を集める中で様々な困難と出会い、「しがらみのない、真っ白な状態で資金を獲得しに行った方がうまくいくのではないか」という気持ちが田中の中で渦巻いていくようになっていった。
そんな時に、フィリピンで交通効率化事業に関わっていた同僚から「ITを活用したい」と相談を受けたことを機に現地に赴き、現在の事業となるSMOCの可能性を見出して起業を決意した。
<h1>起業</h1>
2019年、田中はZenmov株式会社を設立し、2019年11月にモビリティ事業を開始する。その3ヶ月後の2020年2月にはフィリピン共和国マカティ市に子会社を設立した。
「技術革新を通じて社会の発展と人々の幸せに貢献する」ことを理念とし、「多くの人々に必要とされる会社」をビジョンとした。日本にとどまらない、海外をマーケットとした事業は、日本の政府、そして海外の政府を巻き込む勢いでスタートした。
しかし、ここから事業を大きく拡大していくというタイミングでコロナウイルスの流行により事業が滞ってしまった。
それからは事業パートナーと開発を進めながら関係構築を行い続けた。そしてコロナが落ち着いた2022年から2023年現在、NEDO（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）から資金調達を実施し、更なる事業拡大を試みて人材採用にも力を入れている。
どのような人材を求めているのか伺うと、
「優秀な人がいてもバッターボックスに立てない人が多い。陰で埋もれている人材を今までたくさん見てきた。そんな人にZenmovは裁量権を渡せる環境がある。」と自身の経験からこう語った。Zenmovは田中のマネジメント力と海外経験から、フィリピン国籍の人材も採用し、グローバルに事業を進めている。
Zenmovは更なる事業拡大に向け、NEDO（国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構）からの支援のもと、フィリピンのクラークエリアにおけるSMOCを用いたスマートモビリティの実証を3か年に渡り実施していく計画であり、ここでの成果も踏まえて、「今後はベトナムやインドネシア、タイ等周辺の東南アジア各国に展開させていきたいと考えている」とZenmovの未来について語ってくれた。
<h1>提供するサービスについて</h1>
モビリティサービスを実現したい事業者様に対してSMOC (Smart Mobility Operation Cloud)をOEM(ホワイトラベル)提供しています。Zenmovが提供するSMOCは4つの要素で構成されています。①乗客が使う、ユーザーアプリ。②ドライバーがスケジュール確認や、システムからの指示を確認できるアプリ。③運行管理者が、現在の運行状況や、運行の予実管理をできるアプリ。④データを蓄積して、より高い生産性を発揮するための分析を行うサーバーサイドの機能。
これらを提供することによりスマートな交通システムの実現を目指します。その他システムサービス、システム開発、製品販売なども事業として行っている。（提供する商品の詳細についてはURLを参照→<a href="https://zenmov.com/smoc/">https://zenmov.com/smoc/</a>)
田中は引き続き人材採用を行っていくと共に、時代や場所によって起こる課題を解決するためにサービス拡大をはかっている。
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<h1>Zenmov株式会社の魅力</h1>
海外マーケットを中心に事業を進めているZenmovには、他の企業にない魅力が詰まっている。2023年1月現在、ZenmovではエンジニアやBizDevのメンバーを募集している。まだインフラが整い切っていない海外のマーケット開拓に挑戦できる機会は滅多にないのではないだろうか。「バッターボックスに立てるチャンス」、つまり裁量権が大きい組織で活躍する未来。最新の技術を使ったシステム開発、国を跨いだ開発、プロジェクトリード、海外展開のリードなど。グローバルなメンバーと共に、日本にとどまらず海外でも活躍の幅を広げたいと考えている方はZenmovの求人をご覧になってみてはいかがだろうか。

【田中清生】「東南アジアの都市をアップデートする」世界に挑戦する日本人起業家

現代、世の中のあらゆる課題に対して問題意識を抱き、より良い未来のために勇気と覚悟を持って挑戦する者たちがいる。いわゆる「スタートアップ」だ。
そして、スタートアップの裏側には、その誕生と成長を支える個人がいる。いわゆる「エンジェル投資家」だ。彼ら彼女らは、自らの経験と資金をもってして、創業間もない、場合によっては創業前のスタートアップをサポートする「現代版のパトロン」だ。日本のエンジェル投資家は、著名人としてはサッカー選手の本田圭佑などがいるが、まだまだ全体としては謎に包まれている。
そこで、本企画では、知られざるエンジェル投資家を取材し、彼らのバックグラウンドを解き明かしていきたい。今回のゲストは、工藤拓人。
工藤は世界を股にかける弁護士だ。日本と中国で活動した後、ベトナムに拠点を移し、現在は日本からベトナムに進出する企業の法務支援を行っている。工藤は、東南アジアのスタートアップに投資するエンジェル投資家でもある。そんな工藤にオンラインでインタビューを実施した。
 
工藤は、山形県で生まれ育った。幼少期から知識を深めることに貪欲で、自主的に読書や勉強をする子供だった。負けず嫌いな面もあってか、小学校から高校まで常に成績上位をキープ。工藤は努力を継続する才能の持ち主でもあった。
周りからの信頼は厚く、推薦で選出されて、クラス委員長や副部長を務める工藤。その中で、リーダーとして仲間を導くのではなく、リーダーをサポートしながら仲間を巻き込みながら目標を実現する機会が多かった工藤は、誰かの相談に乗り「支援すること」が得意であり、自分にとっての楽しみだと自覚する。この経験が、工藤の人生形成の起点であった。
工藤は、高校卒業後、地元から近く、トップレベルの学生が集う東北大学法学部に進学する。高校2年次の進路面談で、担任の先生から「工藤は弁護士を目指した方がいい」と背中を押されたことがきっかけだ。
当時、身近に弁護士がいなかったため、そのイメージが湧かなかったが、だからこそ自分が大切な人たちをサポートする可能性を感じ、その道を決意した。大学時代は、休むことなく講義に参加し、余すことなく知識を吸収する。講義後には、バイトに明け暮れる日々を送った。大学3年次には単位を取り終え、4年次にはロースクールに進学するための勉強に時間を費やす。その努力の甲斐あって、希望のロースクールに進学した。
ロースクールでの生活はさらにハードなものであった。朝7時には大学の自習室に入り、講義に参加した後、そこから追い込みをかけ、深夜24時まで自習室に籠るという生活を毎日繰り返す。さらに、ロースクールに通う傍ら、弁護士事務所のインターンにも参加する意欲を見せた。工藤は当時を振り返り、こう語る。
 
「勉強すれば、弁護士になる上で必要な知識は増えていきます。しかし、実務経験を積んだことがなく、鮮明なビジョンが見えなかったので、今後の活動について明確に考える機会にしようと、実際に弁護士事務所でインターンシップに参加しました。インターンシップは、弁護士が働く姿をすぐ近くで勉強できる貴重な体験でした。大小さまざまな事案を肌で感じ、特に外資系企業の法務は、ダイナミックかつ複雑に絡み合う要素が多く、やりがいを感じました。弁護士の道を進むなら、海外と関わるような仕事をしていきたいと思いました。」
 
ロースクールを卒業後、工藤は、弁護士事務所での貴重な経験を糧に、無事弁護士資格を取得した。就職活動では、海外案件に強い弁護士事務所にいくつか内定をもらう中で、弁護士として早期から大きな仕事を担当し、最短最速で活躍できる環境に身を置きたいと考えた工藤。そこで、当時中国案件を中心に海外業務で急成長していた弁護士法人キャストに入社した。
入社後、大阪支部で全身全霊で多くの業務に携わった。ある時、その努力に報いるように、中国事務所で働けるチャンスが訪れた。英語も中国語も流暢に話せるわけではなかったが、持ち前の負けず嫌いな性格により、弁護士としてのさらなる活躍のために中国移住を決意する。
中国で弁護士として多くの案件に携わる傍ら、中国語を猛勉強した。努力の甲斐あって、中国語もある程度使いこなせるようになり、語学力と比例するように、弁護士としての活動も安定していった。中国での生活にも馴染み、今後の展望に期待を抱くようになった最中、急遽大阪支部への帰国となった。
帰国後、弁護士法人キャストは事業拡大のため、ベトナムに進出していた。大阪支部を拠点に、2週に1度ベトナムに出張して現地の業務を促進する生活を送る。大阪に拠点を移して1年を経たタイミングで、ベトナムへの赴任が決まった。
ベトナム支部は、立ち上がったばかりで、事務所の知名度も実績もほぼ皆無に等しかったため、ゼロから立ち上げる必要があった。弁護士法人の起業に近い状態だ。ベトナム拠点立ち上げを振り返り、工藤は次のように語った。
 
「ベトナム拠点をほぼゼロから立ち上げることを聞き、自分がそこの支部長として活動していくことに不安と期待がありました。見ず知らずの土地で、人脈もない上に、現地の法律も知らない。既に競合もいる中で、ベトナム拠点を円滑に立ち上げなければならないというプレッシャーは非常に大きく、本当に自分が実現できるか不安がありました。それでも、向上心を持って、なんとか活路を見つけ全力で取り組もうと決心しました。」
 
ベトナム赴任後、工藤はとにかく手と足を動かした。知り合いの会計事務所に出向いて毎日勉強させてもらう。飲み会に積極的に参加して情報交換をする。セミナーも経験がない中で試行錯誤しながら開催する。沢山の人に会ってネットワークを築いていく。
同時に、ユーザーヒアリングを重ね、市場調査を行いながら、小さい案件を積み上げ、サービスを形にしていった。実績が積み上がると、再び案件が入ってくる好循環が生まれていく。見ず知らずの土地でのその奮闘の日々は、工藤にとってスタートアップのような経験だった。
 
<figure><img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1478/dda8b361-0e23-462c-ad15-8d381db3a212.jpeg"/></figure>
 
そんな中で工藤は、現地でスタートアップを立ち上げようとする、若くて優秀な日本人に多く出会った。東南アジアの魅力的なマーケットに展開するため、優秀な起業家が多くベトナムにも進出してきていたのだ。彼らに出会い新しいビジネスの話をすることはとても楽しく、弁護士としても彼らの相談に真摯に何度も向き合った。しかし、工藤は、アジアでの起業家の夢を支援したいという切実な思いがある一方、現実的な時間の確保やスタートアップ側には十分な予算がないという大きな壁に立ち塞がった。
それでも、彼らと並走して彼の夢を共に実現していきたいという思いが途絶えなかった工藤は、「エンジェル投資」を決意した。初期のスタートアップにエンジェル投資家として参画し、会社がある程度の規模にまで成長したら、今度は弁護士として支援するという方法もあると考えたのだ。短期的な利益では考えず、長期的に同じ目線で関係を作って拡大するために支援をしていくこと、それがアジアと日本とが関わりながら成長することの一助になること。そのような活動が自分が最も楽しさを感じることであり、人生をかけてやっていきたいことであると気づいたからでもあった。
 
工藤は、スタートアップに投資し、その投資先をアジア圏の他の専門家に紹介する中で、彼らの中に自身と同じような課題やニーズを持つ人たちがいた。そこで、アジアのスタートアップを支援する専門家コミュニティとして「Luatsu（ルーツ）」を立ち上げた。
Luatsuは、専門家が、専門的な支援はもちろん、投資や事業の支援ができるようサポートを行なう。現在（2022年10月）までに、既に17人の専門家がメンバーの一員として参画している。Luatsuは、日本のスタートアップに対しても、アジア進出の支援に力を入れており、日本とアジアの架け橋を作っている。海外進出には、会計や法務などの様々な障壁があるからだ。
Luatsuの活動を通してさらに様々なスタートアップと出会い、エンジェル投資を始めてから現在までの3年間で、20社のスタートアップに投資をしている。投資の決め手は、創業者の想いと、アジアで活動していきたいかどうかであり、自身がスタートアップに付加価値を与えられると確信できる場合にのみ投資を行っている。
自らのプロフェッショナルな経験と知識を活かし、エンジェル投資家として、弁護士として、スタートアップを支援する工藤。エンジェル投資家として資金的に支援し、会社の成長に合わせて弁護士として専門的に支援しながら、自らの専門家のネットワークを繋いで、スタートアップの成長を網羅的に支援していく。工藤の挑戦がアジアの未来を変えるかもしれない。

工藤　拓人

Luatsu代表／CastGlobal Law Vietnam代表

【工藤拓人】東南アジアで弁護士として活動するエンジェル投資家

ソフトバンク・ビジョン・ファンド（以下、SVF）。スタートアップに関わる人で、その名を知らない人はいないであろう。SVFは、ソフトバンクグループが抱える世界最大級の投資ファンドで、同社代表取締役会長・孫正義氏の肝煎り事業だ。これまでに10兆円以上の資金を運用し、世界中のスタートアップに投資している。SVFは、もともと海外企業への投資に限定していたが、2021年10月に日本企業への投資開始が発表され、日本国内でも話題になった。SVFは、当時、日本企業への投資を担当するチームを組成するにあたり、ソフトバンクから選りすぐりの4名の精鋭メンバーを招集した。その中の1人に、当時若干24歳の青年がいた。彼の名は、<a href="https://protocol.ooo/u/zitong-mao">ジトン・マオ</a>（茅子桐、Zitong Mao）だ。マオ氏は、中国出身で、アメリカの最先端の大学に入学し、金融とコンピューターサイエンスを学んで最優等で卒業し、4ヶ国語を操る秀才だ。マオ氏は、新卒でソフトバンクに就職し、米国上場株投資に従事する中で、SVFの日本チームに抜擢された。しかし、ソフトバンクが日本を代表する企業とはいえ、マオ氏はなぜ新卒の就職先として日本を選んだのか。いわゆる「グローバルエリート」のマオ氏にとって、大学卒業後のキャリアの選択肢は世界中に無数にある。日本を選んだその理由を聞くと、興味深い答えが返ってきた。「日本のアニメが好きなんです」<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1505/6e1958d7-cce0-4478-b50a-81e0ca1923ce.png" style="" article-attachment-id="1505"> <h2>中国出身のグローバルエリート</h2>1997年5月に中国の南京で生を受けたマオ氏は、一人っ子として両親から大事に育てられ、小中高一貫の進学校で学生時代を過ごした。中国では経済的に余裕のある限り、トップの学生はアメリカの大学を目指す風潮がある中で、マオ氏が通った学校は、アメリカの大学進学において中国でトップの実績を誇る進学校であったという。勉強に打ち込む日々の中で、マオ氏にとっての唯一の楽しみが「日本のアニメ」だった。マオ氏は幼少期から「ドラえもん」や「デジモン」、「名探偵コナン」を見て育ち、どんどんと日本のアニメやゲームにのめり込んでいった。当時の中国では、今ほど日本作品への規制がなく、日本の深夜アニメが中国のプライムタイムで放送されていたというほどだ。中でもマオ氏は人気アニメ「ラブライブ！」の大ファンであった。アニメやゲームに打ち込む、いわゆる「オタク」なマオ氏だったが、勉学も疎かにしなかった。大学受験の結果、見事、アイビー・リーグなど数々の名門校に合格したが、本人曰くある種の反抗期から、典型的なエリートが歩む「見える未来」を拒絶し、ミネルバ大学への入学を決めた。専攻は金融とコンピューターサイエンスだ。ミネルバ大学は、シリコンバレーの起業家が2012年に設立した新興大学で、世界最大級のベンチャーキャピタル（以下、VC）の「Benchmark」からシードラウンドで2500万ドルの資金を調達したスタートアップでもある。1期生として入学したのはわずかな120人、合格率は2％以下だった。そのうちの1人がマオ氏だ。ミネルバ大学は、全寮制で、キャンパスを持たない。学生は、4年間の間に世界7都市を移り住みながらオンラインで授業を受講する。マオ氏は、アメリカのサンフランシスコから始まり、ドイツのベルリン、アルゼンチンのブエノスアイレス、韓国のソウル、インドのハイデラバード、イギリスのロンドン、最後に再びサンフランシスコ（台湾の台北の予定であったがVISAの関係でキャンセル）を4年間で渡り歩いた。大学生活の中で世界中を渡り歩いたマオ氏だったが、一番の思い出の地が、1年生の際に観光として訪れた、他ならぬ「日本」であった。中でもマオ氏のお目当ては、2016年の当時、東京ドームにて開催されていた「ラブライブ！」の声優陣によるユニット「μ's」の最後のワンマンライブだった。大ファンであったマオ氏は、当時を振り返って「めちゃくちゃ感動して、『日本に住もう』と思う最初のきっかけになりました。あの時の胸の高鳴りは今も消えてません」と語る。マオ氏の日本への情熱が爆発した瞬間だった。<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1473/58077f4f-448b-48e7-991d-74352ca7c962.png" style="" article-attachment-id="1473"> アメリカに帰国したマオ氏は、日本のあらゆる企業でのインターンに挑んだ。ミネルバ大学は、夏休みに4ヶ月の期間を設けており、学生にフルタイムの長期インターンを推奨している。マオ氏は、1年次にはアメリカの富士通（Fujitsu Laboratories of America）に勤めたが、翌年からは日本に実際に滞在し、日本のスタートアップに勤めることになる。2年次は、日本で自律分散型水循環システムを開発する「WOTA」だった。ミネルバ大学のスポンサーの1人に、孫正義氏の実弟の孫泰造氏がいたことで、日本でのインターンの話が進み、同氏の投資先のWOTAにソフトエンジニアとして勤めた。3年次には、日本の旅行情報サイト「トラベルjp」にソフトエンジニアとして勤めた。日本滞在中のマオ氏は、孫泰造氏が無償で貸し出すシェアハウスに住み込み、月々2000ドルほどの給料を貰って週5日で働き、余暇にはライブやカラオケに行くなど、充実した日々を送っていたという。マオ氏にとって日本は、どこよりも、楽しく成長できる場所だった。日本でのインターンを終えたマオ氏だったが、日本への情熱は止まるところを知らず、卒業後の就職先としても日本を選んだ。ミネルバ大学を最優等（summa cum laude）で卒業したマオ氏は、2019年10月、新卒でソフトバンクに入社した。 <h2>新卒でソフトバンクに</h2>「日本で働くからには、外資系ではなく、意思決定が近いヘッドクオーターで働きたかったんです。ソフトバンクは、当時ビジョン・ファンドが一番盛り上がっていた時期で、日本企業だけど全世界で活躍していました。それと、僕は孫さんにすごく憧れていたんです。当時の中国一の会社『Alibaba』に投資したのは孫さんなので、中国の人はみんな孫さんのことを知っているんですよ」マオ氏は、ソフトバンクに入社後、事業開発の部署に配属され、SVFの投資先企業のバリューアップ、主に日本進出の戦略コンサルティング業務に従事した。同部署の代表的な成功事例として、SVF投資先のインド企業「Paytm」の日本進出をサポートして展開した「PayPay」などがある。マオ氏は、LINEとヤフーの統合にも携わるなど、同部署にて約1年3ヶ月の時間を過ごした後、2021年1月に投資戦略の部署に異動した。マオ氏は、同部署にて、米国株チームとして「SBノーススター」を担当し、シニアアソシエイトとして米国上場株投資のためのリサーチと分析に従事していた。SBノーススターとは、孫氏が33%を、残りの67%をソフトバンクグループが出資し、米国上場株を中心に投資を行う投資運用子会社だ。そんな中、2021年当時、「SmartHR」がユニコーンになるなど日本のスタートアップの市況が盛り上がっていたこともあり、孫氏の「ビジョン・ファンドはなんで日本に投資していないのか」との一声から、SVFで日本企業への投資を担当するチームが組成されることになる。そこで白羽の矢が立ったのが、マオ氏の米国株チームだった。チーム4人のほとんどのメンバーがもともとSVFに在籍していたこともあり、そのままチームごとSVFに招集されることになった。2021年7月のことだった。SVFの日本チームは現在（2022年11月）までに、「アキュリスファーマ」「SODA」「AIメディカルサービス」「LegalForce」の4社に出資しており、マオ氏も、アナリストとして投資先選定のためのリサーチと分析に従事し、3件の案件に携わった。SVFは孫氏直属のチームであるため、メンバーは基本的に、投資先を探し、目ぼしい企業を見つけては、1ヶ月ほどの時間をかけて検討して資料を作り、数分で孫氏にプレゼンをする。その企業の代表も同席する場合もある。「孫さんは、意思決定において『10秒』集中して考えます。10秒考えなくても分からないことは、分からないことなので、考えなくて良いと。なので、僕たちチームの仕事は、彼が10秒で判断できるように、論点が洗練された分かりやすい資料を作ることです」孫氏は、基本的に仕事の多くが投資業で、アメリカやヨーロッパとの時差にも自ら合わせていることから、深夜の1時・2時まで仕事をして朝の6時・7時からまた仕事を始める毎日を送っているという。マオ氏は、孫氏を尊敬してやまない。お金ではなく信念や情熱で動き、短期ではなく長期で焦らず物事を見て、寝る間を惜しんで仕事に向き合う孫氏に多大なる影響を受けたという。しかし、マオ氏は、SVFでの約7ヶ月の期間を経てソフトバンクを去る決断をした。2022年2月のことだった。<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1471/92fb174e-d160-4df4-936d-2d7b0824114e.png" article-attachment-id="1471"> <h2>日本最大級のVCに転職</h2>「ソフトバンクは、世界最高レベルの仕事を経験できますし、先輩たちはまじで優秀ですし、すごく良い環境でした。ただ、投資した会社は、僕が投資したいより、孫さんが投資したい会社なんです。しかも、レイターステージの投資ではジュニアとして作業がメインになるのですが、僕は、起業家と一緒に未来を語り、夢を作っていきたいんです」「僕は人の夢を応援するのが好きなので、アーリーステージに行くと、起業家と繋がることができます。そのためには、自分がちゃんと責任を持つ人にならなければいけない。ビジョン・ファンドのようなレイターステージのファンドでは、基本パートナーにならなければ1人で起業家と向き合うことができないのですが、グロービスでは僕のようなジュニアでもそれができます」 SVFを後にしたマオ氏が次なる挑戦の場所として選んだのは、独立系VCの<a href="https://protocol.ooo/companies/globis-capital-partners" style="background-color: rgb(255, 255, 255); font-family: sans-serif; font-weight: 400;">グロービス・キャピタル・パートナーズ</a>（以下、GCP）だった。GCPは、1996年に日本初のハンズオン型VCとして設立され、これまでに1600億円以上の資金を運用し、190社を超えるスタートアップに投資している。その投資先のうち、45社が上場、25社がM&amp;Aという目覚ましい数字を叩き出している。 同社が2022年7月に新たに発表した7号ファンドでは、過去最高額の500億円規模で一次募集を完了し、年内に700億円規模でのファイナルクローズを目指している。同ファンドでは、国内巨大産業のDXや日本発グローバル展開を志すスタートアップへ、1社あたり最大100億円近い投資を行うことで、ユニコーン・デカコーンを創出し、日本の次世代産業を作る狙いがある。GCPは、日本でも最大級の実績を誇るが、日本のトップのVCに留まらず、日本から世界的なスタートアップを輩出することで、世界のトップのVCを目指している。その上で、海外に精通しながらも、日本に情熱を持つマオ氏はぴったりの人材であった。マオ氏のVC投資家（ベンチャーキャピタリスト）としての人生が始まった。GCPでは、投資チームが10人ほど在籍しており、平均的に年間1人あたり1社に投資する。投資チームが厳選を重ねた上で出資を決定し、投資担当者が出資先の経営チームに社外取締役として参画してハンズオンで支援するスタイルだ。マオ氏は、GCPへの転職から約半年の月日が経った現在（2022年11月）、まだ投資実行には至っていないが、日々「これからどんな世界になるか」「これからどんな会社が伸びるか」を考え続け、リサーチし続けている。マオ氏は、個人の投資哲学として、必ず誰かの何かのペインポイントを本質的に解決するような会社にのみに出資することを掲げている。「Nice to have」ではなく「Must to have」だ。その上で、孫氏からの影響もあり、マオ氏は起業家のミッションを重視している。「僕が孫さんから学んだ一番のことは、ミッションです。もちろん数字は見ますが、そのサービスが人々をどのように幸せにするのか。そのミッションがないと孫さんは出資しません。僕もこれからのベンチャーキャピタリストの人生で、そのサービスが、儲かるだけでなく、ちゃんと人々の生活を幸せにできているかを意識してやっていきます」マオ氏は、自身のオタクとしての経験からエンターテイメント全般、ソフトウェアエンジニアとしての経験からテクノロジー全般を主な投資領域として、日々起業家を探している。中でも、イベントや飲み会の参加、TwitterのDMなど、ネットワーキングに没頭しているという。アーリーステージの投資には「出会い」が何よりも大切だからだ。マオ氏は「Web3」にもアンテナを張っている。GCPが2022年に発表した「Astar」との連携も、GCPのWeb3チームとしてその橋渡しに貢献した。マオ氏は「Web3は、優秀な人材が沢山流れていますし、エンタメとも相性が良いですし、注目しています」と語る。 <h2>「日本の力になりたい」</h2>マオ氏は、GCPの中でパートナーを目指し、同社の25年の歴史の中で積み上げられてきたノウハウと資金力を活かして、「日本発で世界トップの会社」を作ることを目標に掲げている。その理由を聞くと、マオ氏は「僕は悔しいんです」と言った。「僕は悔しいんです。同級生たちが、アメリカのシリコンバレーや中国の深圳や上海に行く中で、『なんで日本に行くの』と聞いてきます。日本は給料もそこまで高くないですし、経済的にも伸びているイメージがないので、それは悔しいなと思って。だから僕は、日本のベンチャーが世界で活躍できるように応援して、日本を強くしたいです。日本が大好きなんですよ」マオ氏の日本への情熱は、前述の通り「アニメ」から始まっている。中でもお気に入りは、「ノーゲーム・ノーライフ」「ラブライブ！」「かぐや様は告らせたい」「SPY×FAMILY」だ。学生時代には、そのアニメ愛から日本のゲームにも傾倒し、プロゲーマーとしても活動していたという。さらに驚くことにマオ氏は、投資業と並行して、2022年5月にデビューシングル「<a href="https://linkco.re/nSUD8FcR">New World</a>」をもってJ-POP歌手としての活動を開始した。歌手名は「Z.T.Mao」だ。初来日の「μ's」のファイナルライブで覚えた感動を忘れることができなかったマオ氏は、自らがJ-POP歌手となってその感動を再建するために行動を起こしたのだ。もともとGCPの採用面接でも「歌手になりたい」の一点張りだったという。マオ氏は、歌手デビューを自身にとっての「起業」だとした上で、歌手としての目標を「自分の曲をアニソンの主題歌にしたい。そして、いつかアニソン歌手として東京ドームのステージに立って、6万人に感動を届けたいです」と語る。<img src="https://assets.protocol.ooo/uploads/article_attachments/image/1477/30d0f611-bc6d-4c77-bc53-0e8ba9278a05.png" style="" article-attachment-id="1477"> 中国とアメリカを飛び出し、自分自身の情熱に従って日本に来たマオ氏。VC投資家として、J-POP歌手として、彼の日本への本物の情熱が、私たちの未来を変えるかもしれない。 「ベンチャーの話をすると中国やアメリカが強いですが、僕にとっては、日本のアニメ、ゲーム、音楽は世界の中でも最高なんです。エンターテイメントに限らず、日本はテクノロジーでもいくつか世界でトップのものを持っていて、まだまだ強いのに、ビジネスがあと一歩足りない。日本はすごく良い場所で、これからもずっと住みたいですし、みんなに来てもらえるような国にしたい。僕は日本の力になりたいです」 出演：ジトン・マオ <a href="https://protocol.ooo/u/zitong-mao" target="_blank">https://protocol.ooo/u/zitong-mao</a>

【独占】アニメが好きで中国から日本移住。孫正義とも働く、Z世代のVC投資家

<h1>はじめに</h1>
現代、世の中のあらゆる課題に対して問題意識を抱き、より良い未来のために勇気と覚悟を持って挑戦する者たちがいる。いわゆる「スタートアップ」だ。
そして、スタートアップの裏側には、その誕生と成長を支える個人がいる。いわゆる「エンジェル投資家」だ。彼ら彼女らは、自らの経験と資金をもってして、創業間もない、場合によっては創業前のスタートアップをサポートする「現代版のパトロン」だ。日本のエンジェル投資家は、著名人としてはサッカー選手の本田圭佑などがいるが、まだまだ全体としては謎に包まれている。
そこで、本企画では、日本の知られざるエンジェル投資家を取材し、彼らのバックグラウンドを解き明かしていきたい。今回のゲストは、篠原豊。
篠原は、ベンチャー企業の創業・売却・上場に数社携わり、日本・東南アジアのスタートアップに自ら約30社近く投資するエンジェル投資家だ。並行して、スタートアップエコシステムの発展のため、愛知県が運営するスタートアップアクセラレーション施設「プレ・ステーションAi」にて起業家のメンターも務めている。そんな篠原にオンラインでインタビューを実施した。
<h1>篠原の過去</h1>
篠原は、大分県日田市で生まれた後、鹿児島で自由でのびのびとした環境で幼少期を過ごす。篠原は、物心つく前から単身赴任していた電力会社のエンジニアの父親とは一緒に暮らした記憶はないものの、一家の末っ子として、母親と歳の離れた姉妹に深い愛情を掛けられた。篠原がいつも母親から言われ続けた言葉がある。
「あなたは男だから絶対に鹿児島にいてはならない。東京へ行き、知らない世界を体験してきなさい」
人と違うことが許されない時代、県外へ行けと言うのは珍しい考え方である。当時の鹿児島県は、非常にコンサバティブで閉鎖的だったのだ。母親の自立心を育む教育により、好奇心旺盛な子供に育つ篠原。習い事には1人で通い、5歳の頃には大分までたった1人でバス移動し、父親に会いに行った。
篠原の好奇心は知らない国や地域に向き、世界地図を広げては百科事典を読み漁るようになった。まだ見ぬ世界に思いを馳せる時間を何より好んだ。篠原は当時を振り返り、「見知らぬ土地でやりたいことをする地盤ができた瞬間であった」と語る。
篠原は、中学では剣道部、高校では剣道部と野球部を両立し、学業よりも、部活動に精を出し、友人と過ごす時間を好んだ。この頃から、規範に従う学校生活やマニュアル通りの人生に息苦しさを感じた。同級生が将来の夢に「公務員」を挙げる中、鹿児島県を出て、東京の大学に進学したいという思いが強くなる。
県外進学をする場合、早慶・東大・京大といった一流大学でなければ、親不孝者と見なされる土地柄だ。卒業後に県外、とりわけ東京へ行く選択をする同級生はほとんどいない。その価値観は非常に珍しく、異端である。高校3年次には、卒業後の進路を考える機会が増えた。東京への進学を希望する篠原は、たまたま1番上の姉の旦那が東京出身ということもあり、彼に東京での生活について聞き漁った。話を聞けば聞くほど、東京に対しての憧れはどんどん膨らむばかり。
幼少期より母親から「東京に行きなさい」と言われ続けていた篠原は、家族の応援もあり、高校3年生の夏、いてもたってもいられず、東京の予備校に通うことになる。篠原にとって初めての東京は、何もかもが新鮮で、エネルギーに溢れていて、感動の日々であった。絶対に東京の大学に進学するという目標が強固なものになった篠原は、受験勉強に明け暮れ、無事に東京の立正大学へ入学する。
大学時代は、将来について深く考えることなく、アルバイトと遊びに明け暮れる日々。たまたま知り合いのコネで内定を1社貰っていた篠原だったが、バブル期ということもあり当時は職に溢れており、高みを目指して内定を辞退した。しかし、大学4年で就活時期を迎えたタイミングで無惨にもバブルが弾けた。就活氷河期に突入し、多くの学生が悔し涙を流すことになる。
周囲の同級生がなんとか内定を獲得し新卒として働き始める中、篠原はフリーターになった。毎日コンビニでアルバイトをし、3食コンビニ飯を食らう。抜け出したくても抜け出せないもどかしい毎日に危機感を覚えた篠原は、アルバイトの傍ら、就職活動を始め、半年後に新聞の折込チラシを制作する会社に入社した。しかし、地獄の日々が始まってしまうのだ。当時の生活について、篠原はこう語る。
「バブル時代は、敷かれたレールの上でなんとなく生活を送っていればいいと思っていました。しかし、図らずも、バブルが弾けてしまい、突然、自分自身で将来の進路を切り拓く必要がでてきました。新卒でフリーターとして食い繋ぐ日々。就職先がなんとか見つかって入社したのはいいものの、その会社は、『超』がつくほどのブラック企業でした。手取り10万円、休みは1日もない。自分の家にもほぼ帰れない日々でした。キャリアを大幅に変えなければ、さらに深刻な状況に陥ると思いました」
篠原はそこから一揆奮闘し、転職活動を開始する。数えきれないほどの会社にコンタクトを取り、祈られる毎日。そんな中、幸運にも1社内定を貰う。その会社こそ、「トレンドマイクロ株式会社」だ。今では上場企業として名を馳せている同社だが、篠原が入社するタイミングでは創業間もないITベンチャー企業であった。篠原は、入社したは良いものの、ITについて勉強した経験がなく、PCも持っておらず、ブラインドタッチすらできない状態からのスタートだった。
入社翌年、思いがけず、トレンドマイクロ株式会社が上場し、篠原の人生を大きく変えることになる。篠原は、上場した時の会社の盛り上がり方や信頼度の上がり方などを肌で感じ、スタートアップの凄さを知った。篠原は当時のことを一生忘れないと言う。
篠原は、約7年間勤め上げたが、会社も大きくなって業務も安定し、個人の成長を感じられなくなる。大企業の慎重な姿勢が向いていないと感じ、改めて転職をする。転職の軸をITとベンチャーに決め、知人からの縁もあり、日本ベリサインに入社した。その1年後、またもや、入社した会社が上場する。30歳過ぎで上場を2回も経験するという非常にエキサイティングな経験となった。
一方で、日頃自身が携わる「セキュリティ」という業界に対する思いが変化する。篠原は当時の思いを次のように語る。
「セキュリティは非常に奥が深いが、社会・経済・ユーザー・エンドユーザーに直接的なインパクトを与える領域ではない。いわゆる、社会の裏方である。段々と社会に対して、直接インパクトを与える仕事を始めたくなった」
その後、「エルゴブレインズ」に入社。同社は上場会社でありながら、かなり厳しい状況であり、会社の立て直しに急を要していた。篠原は営業の執行役として入社し、経営陣と連携を取りながらなんとか赤字から黒字に会社を立て直す。篠原は、今までは営業職として業績を伸ばす仕事をしていたが、停滞した事業や組織を立て直す難しさと面白さ、つまり「経営の面白さ」をこの時に知った。篠原は当時を振り返り、こう語る。
「自分は本当に恵まれている。たまたま入社した会社でしたが、2社ともに、入社翌年IPOを達成しました。さらに、上場している会社の立て直しにも貢献し、普段では味わうことができない経験を積むことができました。自分自身が経営に携わらない限り、会社にまつわる数字を確認したり追うことは少ないです。経営陣と並走することで、初めて会社が動いている仕組みとその面白さを学び、次は自分で0から起業したいと思いました」
篠原は、起業の準備をしている中で、イスラエル人が社長を務めるZenlokというベンチャー企業と出会い、少額で出資しながら営業事業部長として同社にジョインすることになった。
ワンルームマンションで5人体制のスタートであった。
篠原は、事業作りから、マーケティング、セールスを手掛け、CFOのようなポジションにも入り、当時の資金調達額としては異例の1億5千万円の資金調達を成功させた。同じような目標額を達成できるスタートアップはほとんど存在しないため、このインパクトが注目を浴び、業務提携を成功させる。起業するまでの準備期間として入社したZenlokであったが、篠原にとってかけがえのない時間となったのだ。
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<h1>篠原の起業</h1>
そして、2010年。「エバーコネクト株式会社」を設立し、起業した。人と人を繋げるメッセージコミュニケーションアプリを作りたいと考え、中国人エンジニアを雇い、プロダクト開発を開始する。TechCrunchの第1回イベントにも参加し、多くの脚光を浴びた。この時、多くのエンジェル投資家とも出会い、かの有名な西川潔からの出資も獲得するに至った。
次に参加したピッチイベントでも、VOYAGE GROUP（現カルタホールディングス）からも賞や出資が決まり、篠原の今までの努力が報われたように、とんとん拍子で創業できた。
篠原は、事業を進める際、日本ではなく世界で戦うことを決め、ユーザーの多い英語圏で勝負すべく、篠原以外全員外国人という精鋭チームを作った日々チームとプロダクト開発に勤しむ篠原だったが、資金がショートし、プロダクトは上手くいかなかった。資金調達でなんとかカバーしようとするも、敢えなく失敗し、無念にも事業をストップすることになる。
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さらに、追い討ちを掛けるように、母親が他界。その2年後には、父親を亡くしてしまう。篠原は愛する両親の葬儀で喪主を勤めるものの、葬儀屋やお寺のサポートが杜撰で不快な思いをした。歯痒い経験を基に、葬儀の透明性を高めたいという思いを抱く。自分のような思いをする人を1人でも救いたい。そんな思いから、2013年、Amazing Life株式会社を設立する。思うように資金調達ができず苦戦しながらも、闘志だけは燃え尽きなかった。篠原は当時の苦境をこう語る。
「ベンチャー企業の誕生、成長、IPO、上場企業の立て直し。さらには、自身のサービスの立ち上げなど、あらゆる経験をしてきました。これほど経験をしている人は世の中を見ても、なかなか存在しない。この経験を強みにしていこうと思いました」
そこから篠原は、ご縁のあったエバーコネクト株式会社に入社し、大企業の新規事業共創サービスに携わった。大企業に対して自分の経験を活かし、コンサルティングとしてIT化の支援を行った。
篠原は、新しいイノベーションを起こそうと奮起するスタートアップと出会う機会も増える中で、エンジェル投資も開始する。投資を通して他の株主とも出会い、新たな縁にも恵まれていく。さらに、スタートアップエコシステムを実りのあるものに成長させるため、行政とも手を取り合い、スタートアップの成長を支援する環境作りにも大きく貢献する。
エンジェル投資家としては現在、累計26社に投資している。投資は、市場の大きさ、タイミング、チームを見て判断する。4半期に1度、創業初期のプロダクトが未完成の状態でも、彼らの未来を見据え、投資するという。
現在は、大企業の新規事業コンサルティングやスタートアップへのエンジェル投資、スタートアップの成長を支援するための公共連携（Pre Station等）に注力する篠原。篠原は、自身の経験を活用し、大企業とスタートアップの両方の支援に全力を注いでいる。彼が日本のスタートアップエコシステムを変えてくれるかもしれない。

Yu Shinohara

Founder and CEO at EVERCONNECT

【篠原豊】起業の成功も失敗も経験するエンジェル投資家

<h1>はじめに</h1>
現代、世の中のあらゆる課題に対して問題意識を抱き、より良い未来のために勇気と覚悟を持って挑戦する者たちがいる。いわゆる「スタートアップ」だ。
そして、スタートアップの裏側には、その誕生と成長を支える個人がいる。いわゆる「エンジェル投資家」だ。彼ら彼女らは、自らの経験と資金をもってして、創業間もない、場合によっては創業前のスタートアップをサポートする「現代版のパトロン」だ。日本のエンジェル投資家は、著名人としてはサッカー選手の本田圭佑などがいるが、まだまだ全体としては謎に包まれている。
そこで、本企画では、日本の知られざるエンジェル投資家を取材し、彼らのバックグラウンドを解き明かしていきたい。今回のゲストは、大石純平。
日本の資産家に対して「ファミリーオフィスサービス」を提供する投資家だ。大石は、富裕層ファミリーの資産を中期的かつ総合的に見守る資産管理に従事している。彼自身が富裕層ファミリーにおけるCFOのようなポジションでバックアップし、資産運用を支援するのだ。元阪神タイガースの岩田稔に対してもプロスポーツ選手のセカンドキャリアを現在支援をしている。大石は、地方の優良なスタートアップの発掘から投資まで、コミュニティを形成しながらサポートするエンジェル投資家でもある。そんな大石にオンラインでインタビューを実施した。<img height="497" src="https://lh6.googleusercontent.com/FpUHFbOwlikCJ-lT0_c3Wsvs4H_zh3wY0GvvCj3PUmrTRBwmkU9_Lgdolm6ffvqvBx2TIWypRnZRQkWlkDGXTr0ePHu8dPdvGVIh-PevzKxIfe1YgL0XQJsCLzd1yFxgy4mkK4G2WkSziNVb29pr3ZAtURI8oSHL6rKjKIm7-uCvubHR-LSAFRjpKg" width="602"/>
<h1>大石の過去</h1>
大石は、兵庫県高砂市で育つ。幼少期より、父親から「人間として真面目に生きなさい」と礼儀作法に厳しく育てられた。その甲斐あってか、小学校時代から文武両道を掲げ、学問と部活動に精を出すようになる。小学5年生になると、生徒会副会長に就任し、皆の先頭に立ち志を掲げる生徒会長の「伴走者」として、彼の思いを全学年に伝えながら巻き込む経験を積んだ。この経験が、大石の人生形成の全ての始まりであった。
中学校に進級してもなお、変わらず文武両道を貫いた。成績優秀、部活動においてもソフトテニス部キャプテンと、模範生徒として学校生活を送る大石。大石は中学卒業後も、当然のように県内トップレベルの加古川東高校に進学し、今までに増して勉学部活ともに全力を注ぎ込む。
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県内トップレベルの名に相応しい、勉強という分野に秀でた同級生のいる環境で学生生活を送る中で、大石は、得意分野であった「勉強」では周りに勝てないことを肌で実感し、上には上がいることを学んだ。これが、大石の人生で初めての挫折となる。今後の方向性を深く考える機会となったのだ。当時を振り返り、大石はこう語る。
「今までの人生を振り返り、自分自身の強みについて考えました。小学校時代を思い出して、リーダーの『伴走者』として、チームを牽引し、結果を出すことが得意であると分かり、この強みを生かし、部活で結果を出すと決めました」
人生を省みて導いた自身の強み。大石は、それを生かした結果、高校の部活動では個人ダブルスとして県大会でベスト8と上位の成績を収め、近畿大会にも出場し、高校生活に幕を閉じた。
大石は、大学時代も体育会ソフトテニス部に所属して全力を注ぎながらも、その傍ら、学習塾のアルバイトを始めることになった。大石は、塾でも、生徒の目標達成のための伴走者として、勉強を教えることにやりがいを見出した。教員免許を取得し、教員の道へ進もうとした大石だったが、「教員になるのは社会人として経験を積んでからでも良いのではないか」と考え、一般企業への就職活動を行うに至った。
就職活動で自分が入社したい会社を選定する中で、大石は大学時代の部活動を思い出した。部活動において、実績と指導力のある監督、優秀な先輩、勝つための厳しい練習など、成長するための環境が揃っているからこそ、強いチームが生まれる。それを踏まえ、個人が圧倒的な成長するためには、「日本一の環境」が整った会社に入社する必要があると大石は考え、あらゆる業界で1番と呼ばれる会社にエントリーする。その結果、大石は多数の企業から内定を勝ち取り、キーエンスと野村證券のどちらに入社するか悩んだが、「参入障壁が高く、専門性の高い職種」という観点から野村證券への入社を決めたのだ。
大石は、野村證券に入社後、新卒ながら、富裕層個人や企業に対して新規営業をし顧客開拓の仕事を与えられる。同時並行で金融の資格取得を行うなど、志高く業務に取り込んだ。若手で受注までのハードルが非常に高い中、確実に結果を出す大石。証券マン時代を振り返り、大石はこう語った。
「野村證券には優秀な同期や先輩がたくさん働いています。その中で、結果を出すために、誰よりも勉強し、誰よりも行動する必要があります。自分は大学時代、金融について学んだ経験がなく、知識も経験も足りない。お客様から信用を勝ち取るためには、誰にも負けない圧倒的な知識量と行動量が必要です。それだけでなく、自身の得意領域を作ることが大切。結果を出すために、がむしゃらに働きました」
大石が資産をお預かりするということは「伴走者」としてお客様の信用を「知識と行動」で勝ち取った瞬間だった。その後、大石は、野村證券の第一線において7年間お客様のために奔走した末、次のキャリアプランについて考えた際、伴走者としてさらに深くお客様と向き合いたいという思いが強く湧き上がった。「外資系証券にて地域密着型でお客様とより強く結びつき、結果を出したい」と考えた大石は、転職を決意した。
大石は、自身のキャリアプランや理念に合致する、三菱UFJメリルリンチPB証券株式会社に入社する。大石はそこでも結果を出した。金融資産1億円以上の富裕層に対し、プライベートバンカーとして100世帯、150億円の資産管理に従事した。顧客の目標設定から結果を出すためのアプローチを考え抜いた。7年間、顧客の伴走者として働き続けたが、ある時、三菱UFJモルガン・スタンレーPB証券が合併することになり、思いがけず、会社を辞める選択肢が生まれた。大石は、その時の心境をこう語る。
「顧客の目標設定と目標達成のための仕組み作りを行い、実際に結果を出しました。一方で、仕組み自体は、会社でなくても作れるのではないかという考えが浮かびました。お客様と本当の意味で向き合うためには、会社で作られた商品を売るのではなく、自分でお客様との信頼を勝ち得ることが重要で、お客様ともっと向き合っていくために独立しようと決意しました」
<h1>大石の起業</h1>
2020年8月、大石はファミリーオフィス ・ジャパン株式会社を設立した。完全紹介制のファミリービジネスのトータルサポート事業を開始したのだ。富裕層ファミリーに対して、資本政策やM&amp;A、事業継承、相続、財産保全、資産管理など、CFO的な立場で支援していく。独立しても変わらず、目標設定と結果を出すための仕組み作りを継続した大石は、想像以上のペースで資産を管理している。
また、上場企業のオーナーが行っていたエンジェル投資にも興味を持って勉強を始め、自身もエンジェル投資家として活動していくことを決意する。ちょうどその時に、エンジェル投資家として活動したいと考える人物と出会った大石は、彼らとともに「NAC」という名古屋のエンジェル投資家とスタートアップのコミュニティを立ち上げる。2ヶ月に1度の頻度で、スタートアップのためのクローズドなピッチイベントを開催し始めた。大石は、実際にイベントを通して出会った起業家に投資している。起業当初を振り返り、大石はこう語る。
「最初から上手くコミュニティが立ち上がったわけではありませんが、徐々にアメーバのようにコミュニティの輪が広がっていきました。現在では、投資家が20から30名ぐらい参加するイベントまで成長していて、社会的に必要とされているからこそ徐々にコミュニティが拡大するのを感じています。大阪や岐阜、豊橋と様々なスタートアップからは学ぶことが多く、毎回のイベントが楽しみで仕方がありません」
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大石がエンジェル投資家として投資する上で最も重要視するのは、「ワクワク」するかどうかである。起業家の夢、そこに自分も同じ船に乗りたいかどうか。これが投資の決め手だという。最近ではYouTubeで人気を集める投資番組「令和の虎」にも出演するなど、大石はエンジェル投資家としての地位を着実に高めている。富裕層ファミリーに対してだけでなく、起業家の伴走者としても活動する大石。彼はこれからも夢追い人と伴走していく。

大石 純平

ファミリーオフィス ・ジャパン株式会社 代表取締役

【大石純平】富裕層の資産運用のプロとしてスタートアップに投資するエンジェル投資家

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